インタビュー　　２００３年５月

	３月２８日（日）	テオリ中山正明社長

		岡山県真備町の家具メーカー・テオリの中山正明社長。真備町はタケノコの産地として知られているが、同社は竹を使った家具の製造、販売に取り組んでいて、最近はオリジナル商品の開発に力を入れている。中山社長に自社製品強化の狙いなどを聞いた。　――集成材を使用した竹製品は脱臭や抗菌効果、耐久性の高さといった竹の特性が生かされている。こうした特性をさらにアピールし、環境や健康に関心の高い消費者への浸透を図ろうと去年、新たに立ち上げたのが自社ブランド「ｔａｋｅ（テイク）」だ。　「今は高齢化社会がよく話題にのぼるが、逆に我々は少子の方に目を付けた。成長に合わせて高さが変わり、３歳児から大人まで長く使えることを一つの売りにしたい」　――同社は今年１月からカタログ通販をスタートさせて販路の拡大を図る。また、今後はコストの削減にも力を入れる方針という。　「このシリーズで採用している曲げ木加工は一部、外部へ製造を委託していて、それがコストアップにつながっている。集成材をつくる所から曲げ木まで一貫生産できるようになれば、もう少しコストも安くなる。そこまで持っていきたい」　――６年前に販売を始め、２５種類まで増えた竹の家具。中山社長は当面、自社製品比率を現在の１割から３割程度に引き上げることを目標にしている。　「我々、中小企業は独自の技術、商品を持って他に左右されない経営を目指すべきだと思う。不況だからダメだと言って逃げればきりがない。自分の足でしっかりと立つためにも、会社のカラーというものを磨いていくことが大切。この竹をもとに区別化を図っていきたい」