赤字経営が続き存続が危ぶまれているＪＲ芸備線について岡山県などは２月１日、路線の経営状況を把握するため、ＪＲ西日本からヒアリングを行いました。
ヒアリングは、岡山県や広島県など沿線自治体が求めていたものです。
芸備線を巡っては昨年４月、ＪＲ西日本が１キロ当たりの１日平均乗客数が２０００人未満の１７路線の中でも収支率が低いことを公表していて、ＪＲ西日本が路線の在り方について協議の場を設けるよう、地元に要請していました。
この日の会合でＪＲ西日本からは、芸備線の備中神代駅から備後庄原駅の区間では、１９８７年の民営化時点に比べて利用者が９２％減っていることや、沿線住民へのアンケートで、駅を中心に２キロ圏内の住民の移動手段はほとんどが車で、鉄道利用は６％であったことなどの説明がありました。