受験シーズンが本格化しています。岡山市の池田動物園に受験生を応援しようと「落ちない！？とされる」園の人気者をモチーフにした合格祈願スポットが２０２１年３月１７日まで登場しています。
池田動物園の一角にある企画展示室にお目見えしたのは羽織はかまの神主姿で、「合格」と書かれた神木を手にするのはレッサーパンダ。大好物のササとリンゴに囲まれ、優しい表情で見守っています。それにしても、なぜレッサーパンダなんでしょう？忠政副園長は「レッサーパンダは木に登ったり降りたりするための鋭い爪があります。木から落ちないといわれているレッサーパンダにあやかって、合格祈願をしています。」と話しています。現在、５頭のレッサーパンダが暮らす池田動物園。得意の木登りでは「落ちない」とされる人気者にあやかろうと園では毎年、「合格祈願パンダ君」として展示しています。隣では手作りのお守りも無料で配られていて、受験生や家族連れらが合格祈願に訪れているそうです「合格祈願パンダ君」は受験シーズンが終わる３月１７日まで展示されます。